SHHH...

Nunca desobedezcas a tus mayores...

María observaba el desván con ojos desmesurados, aunque sabía que si su abuela se enteraba de que estaba allí se enojaría mucho. Porque todo le era permitido en la casona familiar. Todo, excepto esa habitación.  

Recorrió el lugar observando los cientos de tesoros que la invitaban a quedarse. Y se sumergió en la fantasía caminando en círculos, hasta que una increíble casa de muñecas llamó su atención. Era magnífica, y la pequeña no lograba comprender qué hacía semioculta bajo una mesa desvencijada en uno de los rincones más oscuros. 

Se acercó para verla mejor. Una sonrisa radiante la iluminó cuando la descubrió por completo.

La arrastró con cuidado hacia el centro del desván, e intentando hacer el menor ruido posible, se sentó sobre el piso de madera sin prestar atención a la suciedad que la rodeaba

Ni siquiera percibió que el ambiente se empezaba a oscurecer. 

Sus ojitos escudriñaron cada detalle de las diminutos cuartos pero de pronto, un grotesco y disonante dibujo pintado sobre las falsas paredes de uno de los dormitorios le provocó desagrado.

—¿Qué es eso?... — Se preguntó en voz baja.

Sólo tardó unos segundos en entender que alguna mano infantil y absurdamente dañina lo había estropeado al pintarlo. Era la figura de un hombre muy gordo que colgaba de una especie de horca. Un cadalso, en realidad. Una mancha de colores abominables que la desafiaba desde sus macabros detalles.

 —¡Es horrible!  murmuró. 

Y aunque intentó seguir inspeccionando su preciado hallazgo, su mirada volvía una y otra vez al revulsivo dibujo. Algo en esos trazos la hipnotizaba y la obligaba a detenerse en él. Algo sombrío y tenebroso que la envolvió sin que pudiese evitarlo.

Un ruido repentino la sobresaltó. Levantó los ojos sólo para darse cuenta de la oscuridad que la rodeaba y de lo que produjo aquel sonido. Un inmenso gato rengo y ciego que se relamía su única pata delantera muy cerca de donde se encontraba. Un animal monstruoso que apareció de la nada y la asustó mortalmente.

María comenzó a arrastrarse hacia atrás tratando de evitar que aquel engendro se percatara de sus movimientos pero algo detuvo su sigilosa huida. Y sin pensar lanzó un grito desesperado.

Eso fue suficiente para que unas manos huesudas la levantaran en vilo y le taparan la boca hasta casi sofocarla. Y para que sus ojos se desorbitaran con horror, sin dar crédito a lo que estaba pasando

Una vieja inmunda y desmechada la sostenía con firmeza a la altura de su cabeza.

— No debiste venir pequeña...— susurró sibilante aquella clase de bruja.— Tu abuela tenía razón..

La pequeña bufaba y pataleaba intentando soltarse, pero era en vano. Parecía tener una fuerza descomunal.

— Aunque ya es tarde,¿sabes?...No te podrás ir y nadie te buscará aquí...

Las lágrimas de la pequeña bañaban esas garras venosas e infames.

— No llores...— pareció compadecerse la vieja — No estarás sola aquí...

Con horror, María siguió la mirada de aquel ser despreciable.

— ¿Ves?...— Continuó diciendo mientras miraba con ternura a su costado. —Tendrás alguien para jugar aquí arriba...Él te acompañará...

Lo último que pudo ver antes de desmayarse, fue la figura babeante de un muchacho obeso e imbécil que apareció entre las sombras empuñando un destrozado manojo de crayones de colores...